Den arabiska månaden är nära förbunden med månens eller nymånens cykel, i den grad att själva ordet ”månad” på arabiska syftar på månen eller månskäran. Den kallas ”shahr” eftersom den blir ”mashhur”, vilket betyder ’känd’, med hänvisning till att månen syns vid varje månads början och slut. De islamiska dyrkanshandlingarna är nära knutna till detta system. Profeten, frid vare med honom, sade:
صُومُوا لِرُؤْيَتِهِ وَأَفْطِرُوا لِرُؤْيَتِهِ
”Fasta när ni ser den (nymånen) och bryt fastan när ni ser den (nymånen) …” Hadith, Sahih Muslim
Den islamiska kalendern är i grunden baserad på månkalendern, som överensstämmer med andra kalendrar vad gäller antalet månader men skiljer sig åt i antalet dagar på grund av sin koppling till månens cykel. De arabiska månaderna är tolv till antalet, en sanning som bekräftas av islam. Allah, upphöjd och ärad är Han, säger:
إِنَّ عِدَّةَ الشُّهُورِ عِندَ اللَّهِ اثْنَا عَشَرَ شَهْرًا فِي كِتَابِ اللَّهِ يَوْمَ خَلَقَ السَّمَاوَاتِ وَالْأَرْضَ مِنْهَا أَرْبَعَةٌ حُرُمٌ ۚ ذَٰلِكَ الدِّينُ الْقَيِّمُ ۚ فَلَا تَظْلِمُوا فِيهِنَّ أَنفُسَكُمْ
”Sannerligen är antalet månader som Allah har fastställt tolv – i Allahs bok sedan den dag Han skapade himlarna och jorden – varav fyra är helgade. Det är den rätta ordningen. Så gör inte varandra orätt under dessa månader …” At-Tawbah 9:36
Allah fastställde detta antal den dag Han skapade himlarna och jorden, och Hans föreskrift förblev fast trots att de förislamiska araberna manipulerade kalendern. Ibland gjorde de månaderna tretton eller ändrade deras ordning för att gynna sina egna intressen, till exempel för att kunna påskynda krig eller till och med utföra Hajj utanför månaden Dhu al-Hijjah.
Det är därför Profeten, frid vare med honom, förkunnade i sitt avskedstal vid Avskedspilgrimsfärden:
الزَّمَانُ قَدِ اسْتَدَارَ كَهَيْئَتِهِ يَوْمَ خَلَقَ اللَّهُ السَّمَوَاتِ وَالْأَرْضَ، السَّنَةُ اثْنَا عَشَرَ شَهْرًا مِنْهَا أَرْبَعَةٌ حُرُمٌ ثَلَاثٌ مُتَوَالِيَاتٌ: ذُو الْقَعْدَةِ وَذُو الْحِجَّةِ وَالْمُحَرَّمُ، وَرَجَبُ مُضَرَ الَّذِي بَيْنَ جُمَادَى وَشَعْبَانَ
”Tidens indelning har återgått till sin ursprungliga form, sådan den var när Allah skapade himlarna och jorden. Året består av tolv månader, varav fyra är helgade: tre i följd – Dhu al-Qa’dah, Dhu al-Hijjah och Muharram – samt Rajab, (stammen) Mudars månad, som infaller mellan Jumada ath-Thaniyah och Sha’ban.” Hadith, Sahih al-Bukhari
Med andra ord hade månaderna återgått till sin rätta ordningsföljd, vilket sammanföll med Avskedspilgrimsfärden och därmed upphävde de förislamiska arabernas manipulationer.
Namngivningen av de arabiska månaderna
Ursprungligen använde araberna olika namn för månaderna, men de kom så småningom att enas om de namn vi använder i dag. Månadernas namn härleddes utifrån klimatförhållanden, religiösa sedvänjor eller omständigheter som rådde vid tidpunkten för namngivningen. På grund av mångkalenderns natur förblev namnen dock oförändrade även när omständigheterna förändrades. Följden av detta är att betydelsen av en månads namn inte alltid stämmer överens med den årstid den infaller i i dag.
Nedan följer en förklaring av de arabiska månadernas namn i den ordning de förekommer i den islamiska kalendern:
Muharram: Kallas även ”Shahr Allah”, vilket betyder ’Allahs månad’. Haram betyder förbjuden och härleds från haruma, som betyder förbjuden/otillåten. Den namngavs så eftersom många araber förbjöd strid under denna månad, med undantag för vissa stammar. Dess namn betonades särskilt eftersom de förislamiska araberna ibland kränkte dess helgd genom att tillåta krigföring ett år och förbjuda det nästa. De manipulerade till och med kalendern genom att kalla Muharram för Safar – den månad som följer efter och som inte hör till de helgade månaderna – för att kunna strida och istället förklara Safar som helgad. Den bestämda artikeln (al-) fogades ursprungligen till namnet som ett adjektiv men blev senare en del av egennamnet.
Safar: Betyder tomhet eller övergivenhet. Safar fick sitt namn eftersom araberna lämnade sina hem tomma när de gav sig ut på handelsresor eller räder efter Muharram. Ibland kallades Safar och Muharram tillsammans för as-Safaran, det vill säga ’de två tomma månaderna’.
Rabi’ al-Awwal: Rabi’ syftar på våren, den tid då växter och blommor blomstrar. Namnet gavs eftersom månaden vid tiden för namngivningen sammanföll med våren, då araberna förde ut sin boskap på bete. Uttrycket ”Shahr Rabi'”, ’Rabi’s månad’, används för att skilja den från själva vårårstiden. Denna månad hedras särskilt som födelsemånaden för ”den lysande lampan”, en barmhärtighet för hela världen, vår Profet Muhammad, frid vare med honom.
Rabi’ al-Akhir (eller Rabi’ ath-Thani): Varför talar man om Awwal (den första) och Akhir (den sista)? Troligen därför att den första vid namngivningstillfället sammanföll med regn och blomstring, medan den andra sammanföll med fruktbildning. Ska Rabi’ skrivas med tanwin (Rabi’un) som ett beskrivande ord, eller som Rabi’i i genitivform? Den ursprungliga formen är beskrivande, men genitivformen är också grammatiskt godtagbar.
Jumada al-Ula: Jumud betyder att stelna eller frysa till is, och Jumada följer mönstret Fu’ala. Månaden fick detta namn eftersom den infann sig under vintern, när vatten frös till is. Namnet Jumada är ett fast feminint substantiv och böjs inte. Om det förekommer i maskulin form i poesi syftar det ändå på själva månaden.
Jumada al-Akhirah (eller Jumada ath-Thaniyah): Akhirah betyder sista, medan Ukhra (som också betyder sista) har en annan grammatisk nyans, vilket gör Akhirah till den korrekta termen här. När man talar om båda månaderna tillsammans kallas de Jumadan eller Shahra Jumada.
Rajab: Rajaba betyder att vörda och hedra. Det är en av de helgade månaderna, och araberna hedrade den genom att avstå från krigföring. Profeten, frid vare med honom, specificerade den som ”Rajab av Mudar” eftersom stammen Mudar var särskilt noggrann med att bevara dess helgd.
Sha’ban: Härleds från sha’aba, som betyder att skiljas åt eller skingras. Det är ett av de ord som bär på motsatta betydelser (att samlas och att skingras). Araberna namngav den så eftersom de då skingrades för att söka vatten eller ge sig ut på militära expeditioner. En annan uppfattning är att den fick sitt namn eftersom den infaller mellan de helgade månaderna Rajab och Ramadan. Rajab och Sha’ban tillsammans kan benämnas Rajaban.
Ramadan: Ramid syftar på intensiv hetta, och ramda betyder brännhet mark. Månaden fick sitt namn eftersom den vid namngivningstillfället sammanföll med extrem hetta. En annan tolkning är kopplad till den fastandes inre hetta av törst. Ramadan följer mönstret Fa’lan, som anger intensitet. Det bör noteras att araberna brukade sätta ordet Shahr (månad) framför Ramadan. Ordet böjs inte grammatiskt (diptot), vilket omnämns i Koranen: ”Ramadan är den månad då Koranen uppenbarades som vägledning för mänskligheten, med tydliga bevis på vägledning och den avgörande måttstocken …”
Shawwal: Den första av pilgrimsmånaderna. Den fick sitt namn efter fenomenet ”tashwil”, som syftar på minskningen av kamelernas mjölkproduktion till följd av den intensiva hettan.
Dhu al-Qa’dah: En av de helgade månaderna, som fick sitt namn eftersom araberna avstod (qa’ada) från krig och resor under den. En annan teori är att de under denna tid förberedde unga kameler (qa’dan) för ridning. Pluralformen är Dhawat al-Qa’dah.
Dhu al-Hijjah: Pilgrimsmånaden, därav namnet. Det är den fjärde av de helgade månaderna, och dess pluralform är Dhawat al-Hijjah.
Religiös och etisk betydelse
Utöver den språkliga analysen ger den koraniska versen (At-Tawbah 9:36) en djupgående etisk lärdom. Medan de helgade månaderna betonar vikten av att undvika orätt, framhåller versen att denna princip ska tillämpas hela året runt. I islam är tid och lydnad sammanflätade; att inte inse tidens värde leder till försummelse av dyrkan och orätt mot en själv. Att förstå tidens betydelse är därför inte enbart en individuell angelägenhet, utan är också avgörande för att stärka den kulturella och civilisatoriska identiteten.
Att anamma den hijriska kalendern och sprida kunskap om den är därför väsentliga delar av att uppskatta tidens värde och stärka vår koppling till det islamiska arvet. Denna medvetenhet bör grundläggas hos kommande generationer genom genomtänkt planering i vårt akademiska och kulturella liv.
av: Dr. Hanan A. Alqudah är lärare i allmän arabiska vid Hamad Bin Khalifa-universitetets (HBKU) College of Islamic Studies (CIS).
